狻猊(ㄙㄨㄢ ㄋㄧˊ)是印度的發音，最早出現在古代的詞典《爾雅》中：狻猊為一種類似老虎的野獸，會吃虎豹。也就是我們今天的獅子。一千多年前的唐宋時代的職貢圖繪畫當中就可以見到從國外進貢的獅子，五百多年前的明代則開始在皇宮中養獅子，常常有皇帝請各國使者到皇宮欣賞獅子表演的紀錄。明代也開始把「狻猊」列入「龍生九子」成為神獸。畫中的獅子眉毛上有斑點，耳朵的毛則特別長，和我們熟悉的獅子稍有不同。這是古代畫家沒有看過真的獅子，而是根據以前人的畫作或說法所畫的原因。