漢字從漢隸經魏晉，到唐代逐漸發展成為今日大家熟悉的楷書，清代學者畢沅曰：「 唐初字體，猶有六朝遺意，然別字最多。」加上科舉、政府公文書、佛經翻譯等，都需推行標準字，唐代顏元孫，出身經學世家，後整理當時正、通、俗體等字，編成《干祿字書》成為研究漢字標準寫法的「字樣學」先驅，為楷書標準化做出貢獻，更成為科舉書寫的重要依據。後由其書法家堂侄，顏真卿，書寫並勒成石碑，推行的範圍更是擴大。