「洪武」是明太祖朱元璋（1328-1398，1368-1398在位）的年號。他出身貧寒，幼時放過牛，少年時更因大飢荒父母兄長過世，只能窩居寺廟做小僧。不過，最終卻在元末亂局中，先後擊敗陳有諒（1320-1363）、張士誠（1321-1367）等南方雄強，並派兵北伐擊退蒙古，開創了明朝（1368-1644）大業。由於人生戲劇性的逆轉勝，民間對這位平民出身的皇帝有許多神奇傳說，或「臭頭皇帝」的鮮明特徵，或開口即能成真的「皇帝嘴」，並親切地稱之為「洪武君」。

正史上的明太祖，則具兩面性格，一方面關注民生，崇尚節儉，致力於改善吏治；另一面則嚴定規章，集中權力，重刑好殺。其作為開國皇帝，亦開創明代的典章制度，包括訂立服色以紅色為宜，亦下令祭器改用瓷器以取代青銅器，使得紅色成為明代崇尚的顏色，瓷質祭器成為明清時的國之重器。本次展覽挑選明太祖及其皇后的肖像、洪武制度影響下的器皿、以及該時期的工藝品項，如龍紋鏡、藩王造像等，呈現洪武朝藝術的一隅。