「四國遍路」是日本境內佛教的重要朝聖之路，信眾沿路參拜山林中88個與真言宗空海大師（777～835）有淵源的寺院靈所。千里遠行難免危險，途中發生不測無人幫忙入殮，為展現誓死朝聖的決心，因此朝聖者有穿著白衣的傳統。
朝聖者沿途在白衣蓋上作為參拜的紀念與證明的朱印、尊像或梵字的墨印。這樣的朝聖白衣被認為可以護身而珍藏，也會拿來孝敬尊長，或作為亡者入殮祈福之用。