根據滿族神話，先祖曾躲於停滿烏鴉、鵲鳥的樹下，因而躲過追兵。祭祀象徵神樹的神杆及其上棲息的神鳥成為習俗，祈求保佑親族與家國安康綿延。清代宮廷於每年春秋兩季舉行立杆大祭。根據乾隆皇帝下令編纂的《欽定滿洲祭神祭天典禮》，各宮殿的堂子皆立神杆祝禱，祭儀所用的神杆，是至潔淨的山林砍取一株松樹，枝葉僅保留九節，餘皆削去所製成。